Selladores dentales: qué son, beneficios y cómo aplicarlos.

Selladores de fosas y fisuras dentales para evitar las caries. Indicaciones y procedimiento de colocación.

Selladores de fosas y fisuras.

Los selladores de fosas y fisuras dentales se comenzaron a utilizar en la prevención de caries en la década de 1960. Sin embargo, muchos odontólogos se opusieron inicialmente, temiendo que al sellar las hendiduras de las superficies masticatorias, las bacterias pudieran proliferar bajo el material de sellado, especialmente en el caso de caries imperceptibles.

No obstante, diversos estudios han demostrado que la caries se detiene cuando se cubre con un agente aislante. Los microorganismos atrapados en el sellador no afectan los tejidos dentales, ya que el bloqueo interrumpe su acceso a los nutrientes. Así, los selladores crean una barrera física entre los dientes y la microflora cariogénica, evitando que las bacterias sobrevivan y protegiendo el esmalte dental de una mayor pérdida

¿Qué son los selladores de fosas y fisuras dentales.

Los selladores de fosas y fisuras dentales son una capa delgada de resina que se aplica en las superficies de los dientes posteriores para prevenir las caries. Protegen las hendiduras de los dientes de la acumulación de placa y bacterias, siendo especialmente útiles en niños y adultos con dientes vulnerables. Son fáciles de aplicar, no invasivos y eficaces para reducir el riesgo de caries.

Superficie molar con fosa  y  fisuras.

La superficie masticatoria de los molares se asemeja a un paisaje montañoso, con marcadas elevaciones y depresiones, evocando incluso un paisaje lunar. A simple vista, se observa una combinación de cúspides y fosas, interrumpidas por surcos o hendiduras conocidas como fisuras. Estas superficies, al encajar perfectamente con las de los dientes antagonistas, se interrelacionan y funcionan como un molino que tritura los alimentos. Sin embargo, los surcos y fisuras de los molares, así como las fosas posteriores de los incisivos superiores, crean espacios ideales para la colonización de microorganismos causantes de la caries.

Superficie irregular del  molar.

La profundidad de estos hoyuelos impide que, incluso con un cepillado minucioso, se eliminen completamente las colonias de microorganismos que se alojan en ellos, junto con las partículas de alimentos, especialmente los azúcares pegajosos como los caramelos. Así, los microorganismos que habitan en estas "casitas" encuentran un ambiente perfecto para sobrevivir, reproducirse y liberar sus desechos ácidos, los cuales destruyen el esmalte dental, favoreciendo la formación de caries y el crecimiento progresivo de la cavidad.

La obliteración de las fosas y fisuras dentales mediante resinas adhesivas que se adhieren firmemente al esmalte es un procedimiento preventivo y terapéutico de gran eficacia y relevancia.

Fosas y fisuras selladas con  composite..

Las virtudes preventivas de los selladores radican en su capacidad para obstruir las fosas y fisuras, lo que elimina el hábitat de los microorganismos cariogénicos. Además, facilitan el barrido de las superficies masticatorias a través del cepillado dental y la autolimpieza que ocurre durante la masticación. La mayoría de los estudiosos coinciden en que, si se mantiene un contacto adecuado entre el diente y el material sellador, se logra una reducción del 99% de las caries en las fosas y fisuras. Por lo tanto, en las zonas donde se realiza un sellado hermético, no se desarrollarán caries.

¿Cómo se realiza la colocación de los selladores dentales?

La colocación de los selladores de fosas y fisuras requiere pocos materiales y un procedimiento sencillo, rápido y prácticamente indoloro. Para ello, se utilizan el ácido grabador, el adhesivo intermedio y el material sellante. Una vez que la superficie dental está completamente seca, se aplica el gel adhesivo, que se activa y endurece mediante una luz alógena, asegurando una unión fuerte y duradera. Posteriormente, se coloca el gel de composite, que actúa como el material sellador, y también se endurece con la misma luz.

Este procedimiento es rápido, eficiente y completamente indoloro, brindando una protección duradera en un corto período de tiempo.

Para lograr una adhesión óptima en la colocación de selladores, la clave radica en un adecuado grabado ácido y un aislamiento eficaz durante la aplicación del adhesivo intermedio y la resina compuesta selladora.

En casos donde las fisuras son muy estrechas y profundas, dificultando la penetración del sellador, muchos profesionales optamos por realizar una pequeña ameloplastia utilizando una fresa redonda de tamaño reducido. Este procedimiento aumenta la superficie de grabado ácido, mejorando la eficacia del sellado.

Existen varios materiales que pueden utilizarse como selladores, siendo los más comunes los geles de resinas compuestas. También se encuentran formulaciones como los vidrios ionoméricos, que además de sellar, tienen el beneficio adicional de liberar flúor, brindando protección extra. Aunque existen materiales autocurados, los fotocurados son los preferidos debido a la rapidez y simplicidad que aportan al procedimiento.

Las imágenes muestran la secuencia del procedimiento, que comienza con la aplicación de un gel ácido sobre el esmalte dental para "grabarlo". Este paso asegura una mejor adhesión del gel adhesivo, favoreciendo la unión con la resina compuesta, especialmente en fosas y fisuras. Después de 30 segundos, se retira el ácido con agua y se seca la zona con aire.

Resumen de los pasos de colocacion de los selladores dentales.

1. Se limpia y evalúa la superficie dental.
2. El diente se seca y aísla.
3. Se aplica un gel ácido para preparar la superficie.
4. Se coloca el sellador resinoso en las fisuras.
5. El sellador se endurece con luz especial.
6. El dentista ajusta y verifica la mordida.

¿Cuál es el costo de la colocación de selladores dentales en comparación con otros tratamientos?

La colocación de selladores en una arcada dental suele ser más económica que tratar una muela con caries. Muchas clínicas ofrecen precios competitivos, y la mayoría de los seguros dentales cubren parcialmente el costo de los selladores, ya que, al prevenir problemas futuros, reducen los gastos en tratamientos más complejos.

Los selladores representan una inversión inteligente, ya que, al aplicarse oportunamente sobre dientes sanos, evitan la necesidad de tratamientos costosos, como empastes, endodoncias o fundas protésicas, para reparar dientes afectados por caries.

¿Cuál es la duración efectiva de los selladores dentales?

La retención y duración de los selladores dentales depende de varios factores, siendo los más importantes la profundidad de los surcos, la técnica de colocación, la calidad del material y el grado de atrición. Por lo general, su duración oscila entre 4 y 6 años. Aunque se pueda desprender alguna parte del sellador, esto no necesariamente provoca caries, aunque aumenta la probabilidad. Por eso, es crucial la supervisión profesional de su estado, ya que en muchos casos es necesario repararlos.

Cuando los selladores son monitoreados adecuadamente y se verifica que no se han desprendido, fracturado, filtrado ni desgastado, pueden ofrecer una protección efectiva durante un promedio de diez años.

¿En qué pacientes está especialmente indicada la colocación de selladores dentales?

Tradicionalmente, los selladores de fosas y fisuras se han utilizado principalmente en niños, pero también deben considerarse como una opción preventiva para adultos con alta predisposición a la caries.

La aplicación de selladores debe formar parte integral de los programas comunitarios de prevención de caries, que incluyen el uso de fluoruros, control de la placa bacteriana, una dieta adecuada y educación en salud bucal. Adolescentes y adultos jóvenes con mayor riesgo de caries también se benefician de este tratamiento. Los selladores son especialmente útiles en pacientes con xerostomía (boca seca) debido al uso de medicamentos que disminuyen la producción de saliva, ya que la saliva juega un papel crucial en la protección contra las caries y en la reducción de anticuerpos salivales.

Además, los selladores son una herramienta importante en pacientes que reciben radioterapia para el tratamiento de cánceres de cabeza y cuello, donde las medidas preventivas deben ser reforzadas para preservar la salud oral. También resultan beneficiosos en personas con pérdida de habilidades motoras, como en casos de artritis deformante o enfermedades que dificultan el cepillado adecuado de los dientes.

¿Cuándo y cómo se debe aplicar el sellador de fosas y fisuras dentales?

Los selladores deben aplicarse de forma gradual, adaptándose a la cronología de la erupción dental y no como un procedimiento único. Aunque es posible aplicar selladores en los molares temporales de niños con alta propensión a las caries, mala higiene o fosas profundas, por lo general se colocan cuando erupcionan los primeros molares permanentes, antes de que aparezcan las caries. Esto ocurre típicamente entre los 5 y 7 años (molares de los seis años).

Los segundos molares permanentes, que emergen entre los 11 y 14 años (molares de los 12 años), requieren una nueva aplicación de selladores. En algunos casos, este procedimiento se adelanta, ya que otros dientes, como los premolares, también pueden tener fosas y fisuras susceptibles a las caries y necesitan protección.

En resumen, la colocación de selladores no es un procedimiento único, sino que debe realizarse siguiendo la secuencia de la erupción dental para garantizar la protección antes de que los dientes se vean afectados por las caries. En muchos casos, la colocación de selladores puede coincidir con la necesidad de una obturación por caries en dientes que aún no se han deteriorado, pero que tienen un alto riesgo de hacerlo.

¿La colocación de selladores de fosas y fisuras reduce la frecuencia o la calidad del cepillado dental?

No, la higiene oral nunca debe descuidarse, ya que las enfermedades de las encías requieren un cepillado constante y adecuado. Además, los selladores dentales ofrecen protección exclusivamente contra las caries en fosas y fisuras, que aunque son las más comunes en las edades tempranas, no son las únicas. También existen las caries en los cuellos dentales y en los puntos de contacto entre dientes. Aunque el sellado de las fosas y fisuras puede reducir la carga bacteriana cariogénica, disminuyendo el riesgo de caries en esas áreas específicas, no elimina el riesgo en otras partes de la boca. Es probable que, al proteger las fosas y fisuras, la actividad de la caries en otras localizaciones sea menos agresiva, pero la prevención y el cuidado generalizado siguen siendo esenciales para mantener una salud bucal óptima.

Resumen de las indicaciones de los selladores:

1. Molares permanentes recién erupcionados con fosas y fisuras estrechas y profundas.
2. Molares temporales con surcos y estrías profundas.
3. Pacientes con déficit de higiene oral debido a discapacidades psíquicas o motoras.
4. Pacientes con una dieta rica en carbohidratos y azúcares pegajosos (como caramelos).
5. Molares ubicados en posiciones donde el cepillado no alcanza la superficie masticatoria.
6. Pacientes que van a recibir tratamiento de radioterapia en áreas de cabeza y cuello o quimioterapia intensiva, especialmente niños con leucemias o linfomas.
7. Pacientes con xerostomía secundaria a medicamentos o con síndrome de boca seca.

Ventajas adicionales de los selladores de fosas y fisuras dentales:

1. Son estéticos y casi imperceptibles, ya que tienen un color similar al del diente, lo que los hace muy aceptables desde el punto de vista estético.
2. Ofrecen una excelente oportunidad para integrar a los pacientes en programas de prevención buco-dental.
3. Fomentan el hábito de acudir periódicamente al dentista con fines preventivos, lo que facilita no solo la atención de la caries dental, sino también el diagnóstico y tratamiento de maloclusiones y periodontopatías.