Fluoruros en la prevención de caries. Guías para seleccionar la pasta dental ideal para tu salud bucal.
 |
Actividad metabólica cerebral. |
El flúor tiene múltiples aplicaciones, especialmente en medicina nuclear. La imagen muestra una tomografía por emisión de positrones (PET), una favanzada técnica utilizada para medir la actividad metabólica en distintos órganos. Con esta técnica, por ejemplo, se pueden identificar focos de crecimiento tumoral y evaluar la respuesta al tratamiento.
Existen varios radiofármacos emisores de positrones utilizados en medicina, siendo el Flúor-18 uno de los más importantes. En la imagen se observa la actividad metabólica cerebral, destacando en rojo las zonas de mayor actividad y consumo de glucosa.
Los fluoruros de uso dental.
Los fluoruros tópicos previenen la caries dental no solo al hacer el esmalte más resistente a la disolución ácida, sino también al reparar o remineralizar áreas ya dañadas por los ácidos. Su eficacia se maximiza cuando se utilizan de forma sistemática, y un dentista puede ayudar a determinar la dosis adecuada de fluoruros para cada miembro de la familia.
Además de ser fáciles de usar y de bajo costo, los fluoruros son ampliamente promovidos por los fabricantes de pastas dentales. Son la medida más eficaz y accesible para prevenir la caries, actuando en dos formas: fortaleciendo el esmalte y reduciendo la actividad de las bacterias cariogénicas al modificar su metabolismo y disminuir la producción de ácidos. Esto favorece el crecimiento de bacterias protectoras que inhiben a las dañinas.
El flúor se encuentra en alimentos como el té, tomates y ciertos peces, y se absorbe en el estómago e intestino, acumulándose en huesos y dientes. Se elimina principalmente por los riñones, en menor medida por las heces y el sudor..
¿Cuáles son las principales formas de autoaplicación de fluoruros?
Las principales formulaciones con fluoruros para autoaplicación son los dentífricos y las soluciones fluoradas. Los dentífricos son fundamentales en la aplicación tópica de fluoruros y representan el método más utilizado en todo el mundo para su administración.
Diversos estudios han demostrado que la inclusión de fluoruros en productos de higiene oral, especialmente en los dentífricos, contribuye significativamente a la reducción de la incidencia de caries. Las concentraciones más altas de fluoruros se encuentran en los geles de uso profesional.
¿Cuál es la concentración optima de fluoruros en las cremas dentales infantiles?
La concentración de fluoruros en las pastas dentales infantiles no debe superar los 500 ppm. Un estudio realizado en 1985 por G. Nikiforuk y su equipo demostró que el riesgo de toxicidad y la aparición de esmalte moteado aumentan en los niños cuando se utilizan pastas con concentraciones inadecuadas de flúor.
Existen en el mercado diversas soluciones fluoradas de diferentes marcas, tanto para uso diario como semanal. Aunque varían en algunos detalles, la mayoría comparte características y métodos de aplicación similares.
Soluciones tópicas de fluoruros de uso diario.
Para el uso diario, se emplean soluciones al 0,05 % (230 ppm). Debido a que las dosis son bajas, es necesaria una aplicación diaria para lograr resultados efectivos. Sin embargo, esto puede ser incómodo y, salvo en casos de padres muy comprometidos que sigan el proceso de forma estricta, la eficacia tiende a disminuir, ya que con el tiempo la aplicación sistemática suele interrumpirse. Es importante señalar que, si no se sigue este método de manera constante, los efectos son muy limitados, lo que hace que la medida no sea confiable
Aplicación semanal de fluoruros tópicos.
Existen también soluciones acuosas con fluoruros para aplicación tópica mediante bastoncillos, que, además de proporcionar efectos preventivos, motivan y promueven la participación de toda la familia en el cuidado dental. El método semanal utiliza una concentración del 0,2 % (900 ppm) cada siete días. Al emplear concentraciones más altas, se incrementa el tiempo entre aplicaciones, lo que ayuda a reducir los inconvenientes de la aplicación diaria. Normalmente, recomiendo a mis pacientes realizar este tratamiento después del cepillado matutino del domingo.
 |
Salma aplicando fluoruros a Yas con un algodoncillo. |
La foto muestra a mis hijas durante su aplicación dominical, "jugando a proteger los dientes". Aunque la más pequeña no es adecuada para este método, participa activamente aplicando el fluido a su hermana. Así, ambas se motivan desde temprana edad en el cuidado de sus dientes. (20 años después de la foto ninguna de las dos ha tenido ni una sola caries dental).
Varios estudios han demostrado que, cuando se realizan de forma sistemática, no existen diferencias significativas entre la aplicación diaria y la semanal.
En cualquiera de los dos métodos, se debe realizar un colutorio con 5 a 10 ml, dependiendo de la edad del niño. Lo más importante es mantener la solución en la boca y moverla durante un minuto. Tras la aplicación, es crucial expulsar el líquido y evitar comer o beber, incluida el agua, durante los siguientes 30 minutos. Este método es eficaz para prevenir las caries en superficies lisas, aunque no es tan efectivo en fosas y fisuras, que son las más comunes en los niños.
Es particularmente útil para los dientes que están saliendo durante el tratamiento, ya que el flúor protege los dientes recién emergidos. Los resultados son difíciles de aislar, ya que se combinan con los efectos de los fluoruros en las pastas dentales. Sin embargo, representa una medida adicional para reforzar la prevención en niños con dificultades de higiene oral, en aquellos con discapacidades, en los que consumen productos cariogénicos, o en los que tienen alta actividad de caries en los cuellos dentales.
Geles y barnices | ¿Qué son y cuándo están indicados?
Los fluoruros de aplicación profesional se presentan como geles o barnices y siempre deben ser aplicados en la consulta dental mediante visitas controladas.
 |
| Aplicacion profesional de fluoruros mediante una cubeta. |
Cubeta con gel fluorado profesional. Estas formulaciones tienen los fluoruros en concentraciones mucho más altas que los auto aplicados. Su concentración oscila según la forma farmacéuticas de aplicación y varían entre las 10,000 y 12,000 ppm.
Los geles se ponen en contacto con los dientes mediante cubetas especiales que permiten el control de la dosis y evitan la ingestión accidental del producto. La otra formulación muy empleada son los barnices la técnica es muy sencilla pues simplemente se limpia bien la superficie del diente y se aplica el barniz directamente.
Aplicación profesional de barniz de fluoruros.
 |
| Aplicación de un barniz de fluoruros. |
Como se trata de un método que implica varias visitas al dentista, la aplicación profesional de fluoruros tiene el inconveniente que es más costosa que cualquiera de los otros métodos, por ello su uso se circunscribe a los casos con elevado riesgo de caries asociado a la sequedad oral por disminución de la saliva secundaria a los tratamientos radiantes en cabeza y cuello, o en el llamado síndrome de boca seca, disfunciones gastroduodenales con alto reflujo gastroesofágico y malformaciones congénitas que dificultan o impiden el cepillado.
En estos casos se realizarán aplicaciones profesionales cada 3 ó 4 meses reforzados con cremas dentales que tengan aproximadamente 1450 ppm de fluoruros. En cualquier caso, nunca debe emplearse este método en niños durante la etapa de dentición temporal, esto es por debajo de los siete años. La foto muestra la aplicación de un barniz de aplicación profesional.
¿Necesitan almacenamiento especial los fluoruros dentales?
Un aspecto poco conocido del uso de fluoruros es cómo y dónde deben almacenarse correctamente. Al ser productos de primera necesidad, los fluoruros se venden en diversos lugares como farmacias, supermercados y bodegas. Sin embargo, en muchos casos no se controla la temperatura ambiente, lo que puede afectar la estabilidad de sus componentes. En particular, las altas temperaturas aceleran las reacciones químicas, ya que los compuestos fluorados son muy activos, lo que puede modificar su capacidad de interacción con el esmalte dental al perder fluoruros debido a la excitación química provocada por el calor.
Por ello, al adquirir productos con fluoruros, es crucial considerar cómo y durante cuánto tiempo han sido almacenados. Una vez en casa, se debe mantener estos productos lejos de fuentes de calor, como estufas y radiadores, en áreas frescas. Además, la fecha de caducidad de las cremas dentales es fundamental, ya que, con el tiempo, la concentración de fluoruros disminuye, lo que reduce su eficacia en la protección contra la caries dental.