Bebés: Aprende a Cuidar su Higiene Oral Paso a Paso

¿Cómo cuidar la boca del bebé? Todo lo que necesitas saber y hacer para garantizar una buena salud oral del bebé.

Cuidados de la boca de los bebés

Lo que comes durante el embarazo es fundamental tanto para tu salud como para la de tu bebé. Mantener una dieta equilibrada no solo favorecerá tu bienestar, sino que también contribuirá al desarrollo saludable de tu hijo. Es importante seguir siempre los consejos de tu médico, consumir los alimentos adecuados, tomar las vitaminas necesarias y no olvidar visitar al dentista para cuidar tu salud bucal. Además, es crucial evitar fumar o exponerte al humo del cigarro, ya que esto puede afectar a tu bebé. Este es también el momento perfecto para pensar en cómo alimentarás a tu bebé. Recuerda siempre, ¡la lactancia materna es la opción más beneficiosa tanto para ti como para tu bebé!

Una conversación sobre cómo cuidar la boca del bebé.

Madres charlando sobre

cuidados orales en los bebés

Ana y su amiga María estaban sentadas observando a los niños jugar. En un momento, Ana se acercó y le preguntó curiosa: “¿Qué estás haciendo?”

María sonrió y le respondió: “Le estoy limpiando los dientes a mi bebé, se llama Salma”.

Ana, sorprendida, exclamó: “¡Pero tu bebé tiene tan pocos dientes!”

María asintió y explicó: “Es cierto, pero mi dentista me recomendó que empiece a limpiarlos desde ahora para evitar que desarrolle caries”.

“¿Y por qué es tan importante cuidar los dientes de leche si al final se van a caer?”, preguntó Ana, algo confundida.

María pensó un momento antes de contestar: “Es verdad que Yasmina, mi hija mayor, ya está mudando sus dientes. Pero los dientes de leche con caries pueden causarle dolor. Además, son esenciales porque mantienen el espacio para los dientes permanentes. Si no los cuidamos, pueden ocurrir problemas que afecten su salud dental a largo plazo. Por eso, debemos tratarlos con la misma importancia que los dientes definitivos”.

Ana, ahora comprendiendo mejor, asintió y se sintió más informada sobre la importancia de cuidar la boca del bebé desde el principio.

Las madres comentan sobre los
cuidados de la boca del bebé.

También me explicó la importancia del flúor para proteger los dientes y cómo aplicarlo correctamente, ya que un uso inadecuado puede provocar manchas en el esmalte dental. Además, me insistió en la necesidad de seleccionar cuidadosamente los alimentos para garantizar una dieta equilibrada que favorezca el crecimiento saludable del bebé y ayude a prevenir la obesidad desde una edad temprana.

Asimismo, me recomendó no acostarlo con el biberón en la boca, ya que puede favorecer la aparición de caries, y evitar el uso prolongado del chupete, pues puede afectar el desarrollo de los maxilares, alterar la mordida y provocar que los dientes anteriores no encajen correctamente, afectando tanto la función como la estética de su boca.

¿Cuándo se debe empezar el cuidado de los dientes del bebé?

—Los dientes pueden empezar a desarrollar caries desde el mismo instante en que comienzan a salir —advirtió María con voz seria, subrayando la importancia de una buena higiene bucal desde el inicio.

Salma mostrando sus
dientes.

—Tendré que empezar a pensar en todo eso muy pronto —respondió Ana, procesando con atención la relevancia del cuidado dental desde los primeros meses de vida. Mientras hablaba, acariciaba con ternura su vientre redondeado, percibiendo los sutiles movimientos de su bebé. Una sonrisa cálida iluminó su rostro al imaginar el instante en que lo tendría por fin en sus brazos. En ese momento comprendió, con total claridad, que su amor, su protección y también su responsabilidad como madre debían comenzar incluso antes del nacimiento.

(Ilustración: dibujo de la hija menor del autor mostrando sus incisivos superiores, realizado a partir de una fotografía intervenida digitalmente con Photoshop.)

Pasos a seguir en el cuidado de la boca de los bebés y los niños menores.

1. Examine y limpie los dientes de su bebé.
2. Dele a su bebé alimentos saludables.
3. Prevenga las caries de la infancia asociadas con el biberón.
4. Recuerde que la leche materna es el mejor alimento para los primeros meses.
5. Tenga en cuenta que el cuidado de los dientes comienza antes que salgan.

¿Cómo examinar y limpiar los dientes de su bebé?

Con un pincel.

Limpie los dientes de su bebé desde la erupción del primer diente con un paño suave y limpio o un cepillo dental especial para bebés. Lo ideal es hacerlo al menos una vez al día, preferiblemente antes de dormir, para eliminar restos de alimentos y prevenir la formación de caries.

En los últimos años, han surgido los cepillos dedales, una opción cómoda y efectiva para la higiene bucal de los más pequeños. Estos pueden adquirirse fácilmente en línea y en muchas farmacias en España, facilitando el cuidado dental desde los primeros meses de vida.

Cuando su hijo cumpla dos años y ya tenga la mayoría de sus dientes, puede comenzar a cepillarlos con una pequeña cantidad de pasta dental con flúor. Es fundamental aplicar solo una cantidad mínima, equivalente al tamaño de un grano de arroz, para garantizar una limpieza segura y efectiva.

Cepillo infantil.

Los niños pequeños aún no tienen la destreza suficiente para cepillarse los dientes de manera efectiva, por lo que necesitarán su ayuda hasta los 7 u 8 años. Para fomentar su autonomía, inicie el cepillado y luego permítales terminarlo, asegurándose de que lo hagan correctamente.

Siempre debe ser un adulto quien aplique la pasta dental en el cepillo, utilizando una cantidad mínima, equivalente al tamaño de una lenteja. Un uso excesivo de flúor puede provocar manchas en los dientes permanentes que aún no han erupcionado, por lo que es crucial controlar su aplicación desde una edad temprana. Lo más recomendable es optar por un dentífrico infantil, formulado con la cantidad precisa de flúor para garantizar una protección eficaz sin riesgos.

¿Cómo prevenir la caries de los niños pequeños producida por el biberón?

No acueste a su bebé con el biberón en las noches o durante la siesta. (Si acuesta a su bebé con el biberón, llénelo con agua solamente).

Dientes destruidos por caries de biberón.

Las leches, fórmulas, jugos y otras bebidas azucaradas, como los refrescos, contienen altos niveles de azúcar que pueden provocar caries si el bebé chupa el biberón con estos líquidos de forma frecuente o prolongada, especialmente antes de dormir.

Las caries en los dientes de los niños pequeños son particularmente difíciles de tratar, ya que su cooperación durante el procedimiento es limitada. En algunos casos, cuando el daño es severo, pueden requerirse intervenciones que no solo resultan incómodas, sino que también pueden generar estrés emocional y afectar la calidad del tratamiento restaurador. Por ello, es fundamental prevenirlas desde el inicio, fomentando una alimentación saludable y evitando la exposición prolongada a bebidas azucaradas.

Los dientes saludables tienen un color blanco perlado uniforme. Si ve manchas o puntos en los dientes, lleve a su niño al dentista.

Biberones con agua

En ocasiones, no hay otra opción que aplicar medidas restrictivas, ya que los dientes temporales cariados no solo provocan dolor, sino que también pueden desencadenar infecciones locales que dañan los folículos de los dientes permanentes. Lo más grave es que estas infecciones pueden permitir que las bacterias se diseminen a través del torrente sanguíneo, alojándose en las válvulas cardiacas y causando endocarditis, una condición potencialmente mortal. Este riesgo hace que las medidas preventivas contra las caries dental sean relevantes y justifiquen todos los esfuerzos que los padres o cuidadores puedan hacer para proteger la salud bucal de los niños.

Dele los alimentos en vasos
y/o tazas.

  En muchos casos, es necesario recurrir a medidas restrictivas, ya que los dientes temporales con caries no solo provocan dolor intenso, sino que también pueden originar infecciones locales graves que afectan los folículos de los dientes permanentes en desarrollo. Estas infecciones pueden, a su vez, permitir que las bacterias se diseminen a través del torrente sanguíneo, alcanzando las válvulas cardíacas y desencadenando una endocarditis, una afección potencialmente mortal. Además, las bacterias pueden tener un impacto en otros órganos vitales, lo que hace que el riesgo para la salud del niño sea aún mayor. 

Esta amenaza es suficiente para justificar y subrayar la importancia de tomar medidas preventivas exhaustivas, como el cuidado dental regular y la eliminación de las caries a tiempo, para proteger la salud bucal de los niños y evitar complicaciones graves.